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，呛得众人剧烈咳嗽。

    “咳，咳咳。”姜玉姝挥袖驱散浓烟，矮身摸索，却摸了个空。

    郭弘磊默默拿起铁钎子，挑散厚厚纸钱，令其燃烧，浓烟消失后，他低声答：“按律，戍边武将奏明丁忧，朝廷会给三个月的治丧假，不予解除官职。”他看着妻子，“但律法并未对女官作出规定，具体等批复吧，至于阿哲，多半需要按制守孝。除非朝廷下夺情令。”

    “应该的，为母亲守孝是、是应该的！”郭弘哲咳嗽之余，郑重表明态度，生怕被误会不乐意。

    儿女跪在自己身后，姜玉姝神色沉静，婆婆逝世，儿孙媳妇须守孝，平静说：“对，我们不是肩负戍边重任的将领，理应守孝。期间，正好专心打理都城的家，一晃眼，离开十几年了，孩子们人生地不熟，需要长辈带领着适应。”

    郭弘磊凝视妻子，目光深邃温和，随即无奈叹息，“我却不能一心一意地守孝，愧疚至极。”

    少年当家的一家之主，人前总是四平八稳，站如松坐如钟，此刻却冒着胡茬，低着头，肩背耷拉，盯着火苗，不停往盆里添纸钱。

    家人七嘴八舌地安慰：“朝廷律法不容违抗，怎能怪你？”

    “二哥切莫如此！虽说不能按制守孝，但三个月也够治丧了，算是忠孝两全。”

    “老祖宗的在天之灵，肯定会理解。”

    “二哥无需自责，你的孝心，母亲深知。”

    ……

    郭弘磊抬头，仰望漆黑灵柩，忆起母亲的音容笑貌，黯然悲恸，内心空茫，一时间提不起思考与振作的劲儿，木然守灵烧纸钱。

    半个月后·都城皇宫

    御书房内，君臣几人商议