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楚，免得那些背地里嚼舌头的，骂我杜清元贪着杜家的银子，连死都忘了。”

    杜益山看着那厚厚一撂帐册，又看了看恭恭敬敬垂首而立的杜清元，笑道：“杜叔来我家的日子不短了吧？”

    杜清元一愣，讷讷答道：“整整三十六年了。老爷与夫人成亲时，族长说杜家没个管事的人，从旁支里挑了我来，给老爷夫人管家。”

    杜益山一笑，“三十六年，年头是不短了。您家里如今也是儿孙满堂，再在我府里管事，也的确是委屈了些。这么多年，想来您也倦了，早想回家去含饴弄孙，享一享天伦之乐。”

    杜益山话止于此，便不再往下说了，杜清元却听得周身发凉，冷汗也冒出来了。

    他今日交帐不过是个试探的意思，并不是真的想撂挑子。这么多年来，他一直替杜府管家，里外都是一把抓，杜益山的父亲是个怪人，整日钻研黄老之学，说起炼丹弄药他就在行，若说起田里打多少粮食，铺子里出多少利息，杜父是一窍不通，所以杜家大大小小的产业，一直都是杜清元管理，大事小情也都是他拿主意。

    府外是如此，府里就更不用提，杜母是典型的大家闺秀，为人端庄有余，精明不足，府里又有一群如狼似虎的姨娘们，她嫁进门就受气，根本压不住台面，内宅里说是杜母管着，其实暗地里，杜母早把一大摊子乱七八糟的事推给了杜清元，这么多年，杜母每年按常例看一遍帐本，其余时候一概不过问，偌大的杜府，做主的竟然是个管家，说起来也有几分可笑。

    人就怕定错位，杜清元在杜府的位置独一无二，这么多年下来，他嘴里说着不