26一加仑草莓 (第16/18页)

“世界上傻瓜有的是，”奎格说“坦率地讲，既然你把我当成倒霉的白痴在跟我谈话，那么我认为他不会把钥匙交上来了。但是我认为他会把钥匙藏起来，而且我们会找到它，这将证明我的观点。至于把它扔到海里，别担心，他历经周折才弄到了钥匙就不会那么做——”

    “长官，你可以把钥匙藏在前锅炉房里面，我可能搜寻一个月也找不到，仅仅就在那一个地方——”

    “你所说的一切表明你没有能力组织一次彻底的搜查，我想也许你是对的。因此我自己来组织这次搜查——”

    “舰长，你还说过要对所有人进行搜身。那就是说要脱光他们的衣服——”

    “我们这儿气候温暖，谁也不会感冒。”奎格咯咯地笑着说。

    “长官，恕我敬重地问你一句，为了一夸脱草莓而对全体船员大动干戈，这样做值得吗？”

    “马里克先生，我们舰上有个小偷。你是不是建议我让他继续偷下去，或者发给他嘉奖状？”

    “舰长，他是谁？”基弗插嘴问道。

    奎格狡黠地装出一副高深莫测的样子，迟疑了片刻。然后他说：“这事只有我们三人知道，当然——嗯，就是额尔班。”

    两位军官不由自主地以同样吃惊的语气惊叫道：“额尔班？”

    “正是。幼稚无知的小额尔班。在我研究额尔班的心理之前，我也有点感到吃惊。他就属于小偷类型，错不了。”

    “那太让人吃惊了，舰长，”基弗说“啊，我要是怀疑，也会最后怀疑到他头上。”他说话的口气是善意的抚慰性的。

    马里克狠狠地看着基弗。

    舰长自鸣得意地说：“嗯，我告诉你吧，汤姆，这事确实