【罚红妆】（7-13） (第2/18页)

王爷。」

    湘阳王缓步而入，目光扫过桌上的点心，语气平淡，却含着几分探究：「什么时候改了口味？本王记得桂花糕才是你的心头好。」

    宋楚楚心中一跳，指尖微微收紧，脸上却强撑着笑意：「前几日忽然尝了口，觉得……也还不错。」

    「是吗？」湘阳王站定，语气仍是云淡风轻，目光却不容闪躲，「还是说，你听说江娘子喜欢，便先来一步？」

    宋楚楚的脸「唰」地红了，象是被人当场揭穿了心事。她咬唇不语，一时无话可辩，眼神浮动，羞窘中带着几分恼意与倔强。

    湘阳王垂眸看她，忽然伸手，拈起那块被她咬过的酥子，轻轻咬了一口，低声道：「不过这般酸意重重的滋味，倒是更适合你些。」

    语中似笑非笑，仿若戏言，却字字铿锵，象是将她的小心思一刀挑开，无处可躲。

    「妾才没有……」她声音微颤，却还是嘴硬。

    湘阳王站定片刻，忽然俯下身，声音极轻却带着压迫：「本王知你为何如此。你不安，心里不平，」他顿了顿，语调转为清冷锋利，「然，这些小动作，本王不许。」

    他说得不重，却让宋楚楚如坠冰窖，气息一滞。

    她正想辩解什么，却忽然被他一把扣住手腕，整个人被带入他怀中。她惊呼一声，鼻尖触到他胸口衣襟，熟悉的沉香扑面而来。

    「谅你入府时日尚浅，本王便宽你这一次。」他的声音在她耳畔响起，低沉而压制，「记住，不许有下次。」

    宋楚楚一动不动，只觉他怀抱宽厚而炽热，与他话语里的冷硬截然相反。她被这种反差激得心跳如鼓，一句话也说不出来。

    他忽而松手，转身欲离，却在踏出门前停下脚步，意味深长地丢下一句：「桂花糕明日便送来，省得你再为了点吃食闹心，失了体面。」

    说罢，他转身离去，衣袍翻起一阵微风。

    她怔怔地望着那块被他咬过的荷花酥，心中五味杂陈。这王府里，连她藏得最深的一点小心思，也彷彿早已被他看穿，无所遁形。

    第八章 狐媚手段

    自江娘子回到湘阳王府后，府中上下皆隐隐察觉到气氛的微妙变化。

    尽管湘阳王并未表露偏爱，但「谁更得宠」的话题仍在下人间悄然传播，成了间话里最热闹的谈资。

    「你们没看到王爷每次和江娘子一起时的笑容吗？江娘子的地位，哪是旁人能动摇的。」有资历的老嬷嬷在膳房低语，语气笃定。

    「话不是这么说。宋娘子如今也不同了呀。王爷命人教她绘事女红，连一向眼高于顶的李嬷嬷都对她客气几分！」年轻些的侍女不甘示弱地反驳，她们更倾向于新晋的宠爱。

    议论声越来越放肆，竟连在主子的主屋中也胆敢妄言。

    「你看那宋娘子的眼睛，会勾人似的。有人说她就是用了狐媚手段来勾引王爷！」一名侍女边修剪一株粉色的蕙兰，边压低声音。

    「什么狐媚手段？」另一名侍女好奇凑近。

    「我听说……她初次见王爷便……以口服侍……」

    「什么？！」那侍女惊得一手掩唇，瞪大眼睛。

    「当然是这样啊。要不然为什么她屡屡犯错，王爷都包容——」

    「王府何时轮到你们妄议主子了？」

    一道冰冷的声音自廊下传来，语调不高，却如寒霜乍降，瞬间冻住了整个院子。

    二人一惊，齐齐回首，只见江若宁身披月白长衫立于门边，眉目清冷，神色淡漠，却比怒火更让人胆寒。

    她慢步走入，目光扫过两名跪倒在地的侍女，声音不疾不徐：

    「在雅竹居，妄议王府主子、污人清誉，你们当此处是市井茶铺，还是青楼风月？」

    两人已吓得脸色苍白，口中只颤声求饶：「娘子恕罪……奴婢知错……」

    江若宁却未多言，只轻声吩咐下人：「去罚她们跪柴房半日。今日之事，从此莫再提起。」

    语罢，回身拂袖而去，留下一院死寂。

    江若宁回至内室，灯影摇曳，茶烟氤氲。贴身侍女春华替她褪下外衫，眉头微蹙，小声劝道：

    「娘子别为那两个下人动气……只是一派胡言，说得难听罢了。」

    顿了顿，似难掩心底好奇，又压低声音道：「但……奴婢倒是听说，宋娘子初见王爷那夜，确实……以口承欢。」

    江若宁冷声打断：「够了。」

    春华一惊，赶忙低头：「奴婢失言。」

    江若宁垂下眼帘，声音清冷而克制：「王爷与妾室的闺房事，不该由我们妄议。」

    话虽如此，那句传言却如碎针般扎进了心头，藏在一隅，无声无息地生根发芽。

    那夜之后，她常想：若湘阳王真有那样的渴望，为何从未向她提出？是尊重，还是冷淡？是另有偏好，还是她不够让他动情？

    入府七年，湘阳王对她宠爱有加。她也实说不上来为何对此事如此在意。

    她想到宋楚楚那张张扬艷丽的脸，想到那双会说话的眼——忽而有些怅然，却又羞于承认这种情绪。

    一月以来，她未再提及此事，