【孕奴花妃传】（22） (第14/17页)

如潮，张灯结彩，几乎举城同庆。赖信卿，可知今日是何喜事？”

    我语调轻淡，像是随口一问，却落在赖信耳中无异于天问。他一愣，旋即连忙俯身，恭声答道：

    “回禀大使——今日乃陛下大婚之日。圣上迎娶新后，三日庆典，举国同欢。街头所见张灯结彩，正是为此。”

    他说到此处，停顿半晌，目光闪烁，仿佛在心中权衡，最后还是压低声音补了一句：

    “只是……与大使阁下亲临此邦相比，陛下大婚亦不过小事耳——若大使有意，婚期亦可延后，以优先恭迎阁下。”

    此话一出，厅中空气骤然凝固。花妃们皆微微动容。黑蔷薇红瞳一眯，唇角掀起冷笑；牡丹目光一炽，拳头轻轻捏响；金盏神色冷漠，眼底光华闪烁，仿佛立刻在计算“延后婚典”的政治含义；唯有凤仙粉眸含笑，狐尾轻曳，眼波流转间，似乎在玩味这倭国臣子如何自轻自贱。

    我心中一笑，却面色不改，只淡淡摇首，正声开口：

    “岂能如此！婚丧嫁娶乃人生大礼，陛下大婚，关乎宗庙与社稷，关乎国祚与人心。此等大事，岂能因我一介使臣而有所延误？若因我坏了贵国好日子，岂非折损我天朝之德音？”

    话音铿然，似钟磬敲响。赖信猛然一震，额头再度贴地，声音急切：

    “大使言之极是！是臣愚昧，差点误了大礼！陛下大婚固然不可耽搁，只是……大使莅临我邦，实为百年未有之盛事。臣实在惶恐，生怕礼数有缺，担不起这份罪过。”

    我抬手轻轻一按，做个宽慰之势，语气温和，却依旧带着不容置疑的力量：

    “赖信卿，放心便是。我既奉天子之命来此，本为修好而来，并无咄咄逼人之意。既然如此，天皇自当先行完婚。至于召见使臣之事，延后数日亦无妨。此间空闲，我正好得以在贵邦游览一番，领略风土人情，也算不虚此行。”

    赖信抬首，眼神一滞，旋即又猛然低下，连声称是，心头却愈发惊惶。他已听出我话外之意——我把此行视作寻常串门之举，而非隆重使命。可正因如此，他的背脊却更是被我吓得冷汗浸透，手脚抖如筛糠。

    我说的轻松，好像真的只是顺便再此游览踏青，不问政事，可倘若我真在此地游玩时遭遇了不测，无论是匪盗行凶，抑或宵小暗害，哪怕只是偶然的流血受伤，对倭国而言都将是灭顶之灾——有史记载，自汉以来天朝常有使臣远赴异域，肆意而行，纵情作威。若有他国敢辱没天使，哪怕只是杀伤一人往往便引来天兵问罪，国祚倾覆。

    过去尚有沧海阻隔，风涛险恶，尚能自欺为藩篱。可如今大唐新创飞天之舟，两日便可横越万里海

    峡，来去如履平地。若真因此事震怒，出兵倭国，谁能阻挡？

    赖信额角汗珠滚落，衣襟被浸湿。他伏首不敢直视，声音因惶恐而颤抖：

    “谨遵大使教诲！臣必立刻上奏，请圣上安心行大婚之礼，稍后再择吉时恭迎大使。只是……臣惶惧在心，大使若于我邦游览，哪怕有万分之一的疏漏，都将是倭国覆亡之祸。臣定当竭力筹备，遣最精锐的护卫守随，以保大使无恙。还请大使稍安片刻，待臣回宫奏报，定于晚膳前遣人复命。”

    我微微颔首，唇角勾起一丝不易察觉的笑。

    “也好。去吧。”

    赖信如蒙大赦，深揖之后退身而去，脚步虽急，却始终保持着礼法分寸，直至退入廊影不见。偏厅里再次归于寂静，风自纸障的缝隙吹入，带着微微潮气与木香。茶汤已凉，浮着薄薄一层茶沫。官员们已然退散，仆役们奉上茶盏点心后，也如惊弓之鸟般退到廊外，不敢再踏入一步。整座厅堂，骤然安静得只能听见烛火偶尔炸裂的轻响。

    我松开衣襟，坐姿随意，左手拈盏，右臂倚在漆案之上，神情悠然。身后的花妃们各自择位而坐：黑蔷薇端坐不动，姿态冷冽如冰雕，眸光犀利得让廊外的随从远远看上一眼都心惊胆战；金盏双瞳无情，举止却极合礼数，每个动作都精确得宛如算式；凤仙偏爱妖娆，却在此刻收敛九尾，只留两尾微微摇曳，媚态收敛在端庄之中，反而更显狡黠；牡丹却生性豪爽，手指已伸向漆盘里的点心，大口嚼食，咀嚼声在寂静里显得格外突兀。

    “牡丹。”

    黑蔷薇眉心轻蹙，冷声如刃。

    “嗯？”

    牡丹抬头，嘴角尚沾着糕屑。

    “注意你的吃相。”黑蔷薇的目光森冷，“别在这里丢了契约者的脸。”

    牡丹眼角一抽，讪讪将糕点吞下，哼了一声，却没再反驳。其他几位花妃则端坐不动，宛如真正的大使夫人，仪态雍容，一板一眼，连轻拂衣袖的动作都自带威仪。若有旁观之人，绝难挑出半点纰漏。空气仿佛凝固成一片平静的湖面。可就在此刻，一缕青烟自案角溢出，盘旋如蛇。烟雾倏然凝聚成形，一抹冷冽的人影从虚无中浮现。

    芍药。

    她双臂环胸，马尾垂落，眼神如寒冰般扫过我与花妃们。嘴角勾起一抹冷哼：

    “真是好手段。就连我也差点被你骗了——顾行舟，你究竟是什么人？难道你真是唐帝国的大使？否则你